Álvaro Albacete es Director de Casa Sefarad-Israel, un cargo que compatibiliza con el de Embajador en Misión Especial para las Relaciones con las Comunidades y Organizaciones Judías.
Con él hemos charlado sobre la Institución que preside y sus planes de futuro. Desde aquí quiero darle las gracias por su amabilidad al concedernos esta entrevista.
Madrid 27 de marzo de 2012
Centro Sefarad-Israel es una Institución de reciente creación, ¿Cómo surge? ¿Cuáles son sus objetivos?
Nuestra Institución fue creada en 2006 por el Ministerio de Asuntos de Exteriores y Cooperación, en un impulso coordinado con Comunidad Autónoma de Madrid y Ayuntamiento de Madrid. Se trata pues de una iniciativa de la administración pública española en aras de divulgar la cultura judía en el seno de nuestra sociedad. A imagen de Casa de América, Casa Asia, Casa África, nos alienta un impulso de diplomacia pública y de política exterior así como una decidida vocación cultural.
¿Cuál es el papel desempeñado por Centro Sefarad-Israel en las relaciones entre España y otras comunidades judías, como por ejemplo, la que hay en Nueva York?
La relación con las comunidades judías del mundo es uno de los pilares de nuestra actuación. En particular, nos incumbe el nexo con las relaciones de las comunidades sefardíes en la Diáspora, que fomentamos desde una iniciativa titulada Erensya. En nuestros 5 años de existencia hemos visitado muchas de ellas, y hemos invitado de forma colectiva a visitar España a sus representantes en sucesivos eventos que combinaron lo cultural y lo institucional. Opino que el profundo sentimiento de amor a España que les distingue exige que instituciones y ciudadanos se aproximen a su historia y a sus inquietudes.
En relación con Nueva York, existe una notable población sefardí. Entre las instituciones que les representan destaca la American Sephardi Federation, con la que hemos colaborado en diversas ocasiones.
¿Cómo cree que se podría fomentar el turismo hacia Madrid de la comunidad judía internacional?
España es, en general, un país muy apetecido para el viajero judío, que disfruta particularmente en Córdoba, Toledo, Gerona, ciudades de una profunda huella judía. Madrid no conserva un patrimonio arquitectónico asociado a esta tradición, por lo que considero fundamental recuperar la memoria de tanto siglos de presencia judía atrevés de conferencias, publicaciones, documentales.
En todo caso, y además de los cientos de atractivos que tiene la capital de España, el turista judío más meticuloso en la práctica de su cultura se encuentra con múltiples facilidades. Madrid dispone de sinagogas y oratorios, y de lugares donde consumir y adquirir comida kosher. Recientemente, y en colaboración con la American Sephardi Federation, hemos organizado un acto de homenaje a Benzion Netanyahu por sus investigaciones acerca de la Inquisición. El acto, celebrado en la sede de 92Y en Nueva York, contó con la asistencia de los representantes de numerosas instituciones y asociaciones judías de EEUU.
¿Cuáles son los proyectos que nos tiene preparados para esta temporada Centro Sefarad-Israel?
Lo cierto es que nuestra programación en los próximos meses será variada y, creo que, apasionante. Entre otras iniciativas, ayer celebramos un diálogo inédito entre Fernando Savater y Diego Carcedo dentro de la iniciativa Sefarad Convivencia, que dará pie a otros actos tendentes a la educación en valores. Asimismo, en los meses sucesivos organizaremos entre otros, un ciclo en el que se exhibirán las películas de propaganda antisemita rodadas durante la tiranía nazi, unas jornadas en torno a la haketía, habla propia de los sefardíes del norte de África, acogeremos el Festival de Cine Judío, dispondremos de un stand en la Feria del Libro de Madrid. Queremos participar además, en actos en materia de empresa e innovación en colaboración con la Cámara de Comercio España-Israel, de hecho, recientemente colaboramos en la presentación en el IESE del libro de Saul Singer Start Up Nation.
La mayor parte de nuestras actividades tienen lugar en nuestra sede de Palacio de Cañete en Mayor, 69, abierta desde luego a todos los lectores de Todo Madrid.
A pesar del poco tiempo transcurrido, nos gustaría saber cuál es el logro del que se siente más orgulloso desde que está al frente de la institución.
Estoy satisfecho de haber estrechado la relación con la comunidad judía española y con la Embajada de Israel, me importa que ambos se encuentren a gusto en nuestra Institución. Me agrada haber dado forma a la iniciativa Sefarad Convivencia, que impulsa los valores de respeto y solidaridad.
Pero, lo que me ilusiona cada día, es lo mucho que queda por hacer, y la convicción de que cuento con un equipo profesional capaz y motivado para ello y con el respaldo decidido de las instituciones públicas. Ni siquiera la crisis económica, que naturalmente también nos afecta, ha de ser un óbice para la consecución de nuestros objetivos.
Aunque no se han encontrado restos o escritos que la corroboren, alguna teoría sitúa la Judería madrileña en el actual Barrio de Lavapiés, ¿cuál es su opinión al respecto?
Lo cierto es que más que opinar me corresponde procurar que opinen los que de verdad saben. Parece ser que, en efecto, Lavapiés fue núcleo de una judería que pudo tener su templo en la actual Iglesia de San Lorenzo.
El pasado 14 de marzo la Alcaldesa de Madrid Ana Botella, Vicepresidente de Centro Sefarad-Israel, inauguró un ciclo de conferencias acerca de Madrid y los judíos que acaso pueda contribuir a conocer mejor los escenarios en que discurría la vida cotidiana de la comunidad judía.
Las huellas judías de Madrid no han llegado hasta nuestros días, ¿pero cuál podría ser un recorrido por el Madrid judío?
Al parecer, además de en Lavapiés existió un núcleo importante en torno al hoy llamado Madrid de los Austrias: la muralla árabe, la plaza de Ramales… Un recorrido actual puede incluir la Sinagoga de la calle Balmes y el Museo de la Comunidad Judía de Madrid que éste contiene. Y desde luego el Palacio de Cañete, también ubicado en el Madrid de los Austrias, y que pretende ser lugar de destino para quienes sienten simpatía, o mera curiosidad, por la cultura judía.
¿Lee de forma habitual blogs para estar al día de lo que sucede en Madrid?
Leer constantemente es parte de mi trabajo, una de las más gratas ya que se trata de una de mis pasiones. Internet ha multiplicado las fuentes de información, y en algunos blogs pueden encontrarse divulgación y opinión en una razonable medida.
Murciano residente en Madrid, nos gustaría saber ¿cuál es su rincón preferido de la ciudad?
El Palacio de Cañete, sede de Centro Sefarad-Israel, se ubica en pleno Madrid de los Austrias que resulta mi rincón predilecto de Madrid. Disfruto mucho paseando con mi mujer y mi hija por las calles Mayor y Arenal, la Plaza de Isabel II, la Plaza de Oriente, recuperando el recuerdo de mis paseos por Murcia: la Plaza de la Cruz, la Plaza del Cardenal Belluga, la escuela de Arte Dramático. En ambos casos se trata de zonas peatonales en las que es una delicia deambular sin necesidad de dirigirse a ningún sitio concreto.
Para terminar, ¿puede recomendarnos algún restaurante kosher en Madrid?
Diré que mis buenos amigos sefardíes se decantan por La Escudilla, en Santísima Trinidad, 16. En su menú se encuentran los platos típicos de las comunidades judías de Tánger, Tetuán, Larache, y otras plazas del Magreb: cus-cus, crema de berenjenas, keftá, dulces a base de almendras y de miel. Resulta una manera muy suculenta de familiarizarse con la cultura judía.
Publicado por M.Carmen Voces
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